Die Gewinner*innen des Close the Circle Awards 2026
Am 4. November 2026 zeichnete Ghezzo #wissenROCKT gemeinsam mit Schiefer Rechtsanwälte die Gewinner*innen des CTC Awards für Kreislaufwirtschaft aus. Die beiden Kategorien Circle Closer und Circle Enabler würdigen Lösungen, die Kreisläufe schließen oder die Voraussetzungen dafür schaffen. Die ausgezeichneten Projekte tragen zur nachhaltigen Transformation der Wirtschaft bei und setzen die Strategien der Kreislaufwirtschaft wirtschaftlich, technisch und organisatorisch um.
Gewinner in der Kategorie Circle Closer
In der Metallindustrie hat die Kreislaufwirtschaft schon lange Tradition. Der regionale Stahlkreislauf von Welser Profile und seinen Kooperationspartnern reagiert auf den steigenden Bedarf an hochwertigen Recyclingmaterialien im Zuge der grünen Transformation.
Das niederösterreichische Unternehmen schafft einen industriell skalierten Materialkreislauf, in dem Produktionsschrotte gezielt gesammelt, aufbereitet und wieder in den ursprünglichen Kreislauf zurückgeführt werden. Die drei regionalen Kooperationspartner decken damit jährlich ein Volumen von 20.000 bis 30.000 Tonnen Schrott ab. Durch den Transport per Bahn werden zusätzlich rund 1.700 Lkw-Fahrten pro Jahr vermieden.
Das Modell lässt sich auf weitere industrielle Wertschöpfungsketten übertragen. Es reduziert den Bedarf an Primärrohstoffen und stärkt damit auch die Resilienz der europäischen Industrie.
Die Jury würdigt die Auszeichnung als starkes Signal für eine zunehmend etablierte industrielle Kreislaufwirtschaft, die vor allem über Allianzen funktioniert.
Mehr über das Projekt: Stahlrecycling und Green Steel bei Welser Profile
Mehr über Welser Profile: www.welser.com
Gewinner in der Kategorie Circle Enabler
Fraunhofer Austria überzeugte im zweiten Jahr in Folge, nachdem das Forschungsunternehmen bereits 2025 die Kategorie Circle Enabler gewonnen hatte. Mit dem Projekt BOMblebee macht Fraunhofer Austria die ökologische Bewertung und kreislauforientierte Optimierung von Produkten mit deutlich reduziertem Aufwand zugänglich.
Das KI-gestützte Tool erstellt aus einer Stückliste einen Product Carbon Footprint, kurz PCF, auf Komponentenebene. Fehlende Angaben zu Materialien und Gewichten werden ergänzt, passende Emissionsfaktoren aus einer Ökobilanzdatenbank zugeordnet und unsichere Werte zur Überprüfung gekennzeichnet. BOMblebee reduziert den Aufwand gegenüber einer manuellen PCF-Erstellung um mehr als 70 Prozent.
Das Tool verbindet CO₂-Transparenz mit konkreten Handlungsempfehlungen auf Basis der R-Strategien und schafft damit eine fundierte Entscheidungsgrundlage für Einkauf, Produktentwicklung und Lieferantenauswahl.
Mehr zu Fraunhofer Austria: https://www.fraunhofer.at/
Hervorragende Top-Einreichungen
Neben den Gewinner*innen wurden in jeder Kategorie zwei weitere Top-Einreichungen ausgezeichnet.
Top-Einreichungen in der Kategorie Circle Closer
Linz Textil setzt mit seinen naNea-Stapelfasergarnen bereits beim Material an. Die biologische Abbaubarkeit der naNea-Faser bietet einen möglichen Ansatz gegen dauerhaft in der Umwelt verbleibendes Mikroplastik. Laut OceanSafe wurden mehr als 93 Prozent des getesteten naNea-Materials innerhalb von 99 Tagen in Meerwasser biologisch abgebaut. Diese Eigenschaft bedeutet natürlich nicht, dass sich das Garn während des Waschens auflöst.
Ein weiterer Vorteil ist, dass naNea gemeinsam mit PET recycelt werden kann. Linz Textil verarbeitet die Technologie zu Garnen, die für Bekleidung sowie für Heim- und Objekttextilien eingesetzt werden können. Damit entsteht eine skalierbare Grundlage für kreislauforientierte Textilprodukte.
Mehr zu Linz Textil: https://www.linz-textil.com/
Werner & Mertz treibt mit seiner Recyclat-Initiative die hochwertige Wiederverwendung von Altplastik aus dem Gelben Sack beziehungsweise der Gelben Tonne voran. Mitte 2025 erreichte das Unternehmen den Meilenstein von einer Milliarde rPET-Flaschen aus 100 Prozent Post-Consumer-Rezyklat, die seit Beginn der Initiative in den Handel gebracht wurden. Anschließend startete Werner & Mertz mit der Umstellung aller rPET-Flaschen der Marke Frosch auf Rezyklat, das vollständig aus dem Gelben Sack stammt.
Die hochwertige Kreislaufführung reduziert den Bedarf an neuem Kunststoff aus fossilen Rohstoffen und verhindert, dass recyclingfähiges Material unnötig thermisch verwertet wird. Das Projekt beweist, dass Rezyklate auch in großen Stückzahlen für marktfähige Verpackungslösungen eingesetzt werden können.
Mehr zu Werner & Mertz: https://werner-mertz.de/at/
Top-Einreichungen in der Kategorie Circle Enabler
Sesotec mit seinen SUSTAiN Technologies hat die Jury überzeugt. Die KI-basierten Lösungen ermöglichen eine hochpräzise Materialsortierung, verbessern die Qualität von Rezyklaten, reduzieren Materialverluste und schaffen wirtschaftliche Vorteile für die Recyclingindustrie.
Mit den beiden KI-basierten Technologien NIR-Ai und OBJECT-Ai erweitert Sesotec die Möglichkeiten der automatisierten Materialerkennung. Moderne Sensortechnologie wird dabei mit künstlicher Intelligenz verbunden, um Materialien und Objekte zu unterscheiden, bei denen konventionelle Sortiersysteme an ihre Grenzen stoßen.
NIR-Ai ermöglicht beispielsweise die Unterscheidung optisch ähnlicher Kunststoffarten. OBJECT-Ai klassifiziert Objekte anhand von Form, Farbe und Textur und kann dadurch unter anderem Food- und Non-Food-Materialien unterscheiden. Die Technologien können in unterschiedliche Sortiermodelle integriert beziehungsweise teilweise nachgerüstet werden.
Die Jury würdigte insbesondere den systematischen und langfristig angelegten Ansatz. Die Lösung verbindet technologische Innovation mit Ressourceneffizienz und verbessert die wirtschaftlichen Voraussetzungen für hochwertiges Recycling.
Mehr zu Sesotec: www.sesotec.com/de
LaserCladding Austria setzt beim Kernprinzip der Lebensdauerverlängerung an. Das Unternehmen verwendet Laserauftragschweißen, um beschädigte oder verschlissene metallische Maschinenbauteile zu reparieren und wiederaufzubereiten.
Dabei werden beschädigte Bereiche analysiert und durch den gezielten Auftrag geeigneter Werkstoffe wiederhergestellt. Die bearbeiteten Stellen können zusätzlich gegen Verschleiß, Korrosion oder Kavitation geschützt werden, wodurch sich die weitere Lebensdauer der Bauteile erhöht. So müssen vermeintlich unbrauchbare Komponenten nicht durch Neuteile ersetzt werden, sondern können wieder in den Produktionsprozess zurückkehren.
LaserCladding Austria verbindet damit Ressourcenschonung, Abfallvermeidung und längere Produktlebenszyklen mit wirtschaftlichen Vorteilen für Industriebetriebe. Neben der stationären Bearbeitung von Komponenten mit einem Gewicht von bis zu fünf Tonnen bietet das Unternehmen auch mobile Reparaturen direkt an Industrieanlagen an.
Mehr zu LaserCladding: https://www.lasercladdingaustria.at/
Kreislaufwirtschaft und Ressourcenschonung: Industriestrategie für Österreichs Zukunft
Der Industriestrategie Summit, in dessen Zuge die CTC Awards vergeben werden, bietet eine Plattform für Unternehmen, Expert*innen und Entscheidungsträger*innen, um neue Technologien und Geschäftsmodelle zur Förderung der Österreichischen Industrie zu diskutieren. Der Fokus dabei liegt auf Ressourcenschonung und Kreislaufwirtschaft.
Martin Schiefer, Co-Initiator des Awards und Jury-Vorsitz, kommentiert: „Seit der Entstehung der Awards erleben wir eine deutliche Professionalisierung und Qualitätssteigerung der eingereichten Projekte. Unternehmen denken Kreislaufwirtschaft heute umfassender, kooperativer und wirtschaftlicher als noch vor wenigen Jahren. Das macht sichtbar, dass das Thema in der Wirtschaft Fuß gefasst hat und zunehmend zu einem festen Bestandteil unternehmerischer Strategien wird.“
Der Termin für die Close the Circle 2027 steht fest
Auch im nächsten Jahr werden die CTC Awards verliehen. Auf https://ghezzo.at/awards/close-the-circle-award.html stehen die Einreichformulare zum Download bereit, und dort kann man sich auch über die Teilnahmebedingungen informieren. Die nächste Veranstaltung zum Thema Industriestrategie und Kreislaufwirtschaft, bei der der CTC Award erneut vergeben wird, findet am 10. November 2027 statt.
Über den CTC Award
Der CTC Award wurde ins Leben gerufen, um Unternehmen auszuzeichnen, die durch innovative Produkte, Dienstleistungen oder Geschäftsmodelle zum Gelingen der Kreislaufwirtschaft beitragen. Die Auszeichnung wird jährlich in zwei Kategorien vergeben: Circle Closer für Unternehmen, die Stoffkreisläufe aktiv schließen, und Circle Enabler für Unternehmen, die durch ihre Dienstleistungen oder Produkte anderen helfen, Kreislaufwirtschaft zu betreiben. Die Jury: Martin Schiefer (Vorsitz), Reinhard Backhausen, Elisabeth Moser-Marzi, Martin Riester und Gabriela-Maria Straka wird auch im kommenden Jahr wieder alle Einreichungen detailliert prüfen und die Gewinner*innen ermitteln.
Kontakt für Medienanfragen
Ghezzo GmbH #wissenROCKT | Jägerstraße 63/7, 1200 Wien
Vincent Hahne, Projektleiter
Tel.: +43 660 6578 422 | E-Mail: [email protected]
Download Fotos (verfügbar bis 20.11.2026):
https://www.swisstransfer.com/dl/01a1bbee-9329-70ce-b65b-7455593dfc61
FOTOCREDIT: Mili Fotos